VIII. In dem Walters schönster Lohn (doch noch) eine Buchlieferung ist

Walter sitzt am Fluss und lässt die Beine im lauwarmen Bergwasser baumeln. Er hört ein vertrautes Piepsen und auf seinen Bauch plumpst ein frischgedrucktes Buch. Es ist ein Klassiker! «Der lange Weg zu einem kleinen zornigen Planeten» von Becky Chambers. Ein Buch, das Walter zum Nachdenken bringt. Seit er nicht mehr als Helferli aktiv ist, kann er sich endlich voll und ganz aufs Lesen einlassen und auch die automatisierte Buchauswahl scheint sich auf wundersame Weise verbessert zu haben. Nun lässt er seine Bücher nicht mehr von Neulikon, sondern von der Quartiersbücherei Baldstetten aussuchen. Leider hatte die schöne Zeit seiner nächtlichen Hilfsausflüge ein Ende gefunden. Sein geliebtes QPZ Neulikon war reprogrammiert worden, um nicht einzelne Helferlis so zu bevorzugen, wie es mit ihm geschehen war. Dafür gab es ein grundlegendes Update der Faber-KI, um alle Menschen stärker in die Prozesse einzubinden. Trotz anfänglicher Widerstände gegen diese scheinbare Ineffizienz war diese neue Variante schliesslich auch vom Digital Twin abgesegnet worden. In den Strassen hatte man laut gefeiert, und auch Walter hatte sich gefreut, auch wenn ihn eine gewisse Wehmut empfindlich berührte. Es minderte die schöne Zeit nicht, dass sie vorbei war, er hatte viel gewonnen. Und nie würde er vergessen, wie er fast jede Nacht mit kribbelndem Bauch zum QPZ gefahren war, um sich nützlich zu machen. Nun war es, als sei dieses Gefühl der Nützlichkeit in ihn eingedrungen, er brauchte nichts mehr zu tun, um sich darin zu suhlen. Mit einem Seufzer beginnt er zu lesen.